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科技巨頭投入數千億美元發展人工智慧，但美國經濟體系中最小規模的企業，只需少數AI工具就能建立具備成本競爭力的商業模式。以企業家威倫為例，他獨自營運12個電子商務品牌，完全沒有雇用任何員工，預期今年將創造高達250萬至300萬美元的營收。另一方面，金恩在今年三月離開微軟(MSFT)並創辦了AI導入顧問公司，短短七個月內，在沒有正式員工或固定承包商的情況下，她已獲得約25萬美元的業務合約。
AI提升生產力非取代個人，是取代團隊
史丹佛大學經濟學家布林優夫森指出，大眾最大的誤解在於認為AI只是用來提升個人生產力，實際上AI是讓個人能夠執行過去需要整個團隊才能完成的任務。喬治梅森大學勞動經濟學家帕拉加什維利觀察到，那些不太可能成為雇主的微型企業申請量正呈現正相關成長。從2024年第一季到2026年第一季，在高度依賴AI的產業中，無早期招募跡象的企業申請量成長了26.8%，從每季約22.2萬件增加至28.1萬件；反觀同期有強烈招募意願的企業申請量則下降了6.4%，而作為對照組的營建與批發貿易業，其非雇主型申請僅微幅下滑0.4%。
大幅省下外包成本，利潤直接放進口袋
帕拉加什維利認為，AI正將這些企業級能力直接交到個人手中。雖然這些普查數據是初步的，無法直接證明是AI導致此現象，但威倫的商業模式確實展示了當中的經濟效益。他運用Anthropic的Claude來處理會計、客戶服務、廣告和庫存管理，並使用OpenAI的圖像工具取代過去需要攝影師和設計師的工作。威倫表示，若沒有AI，他可能需要多聘請一位全職員工以及多名外包人員。傳統的產品攝影可能花費2000至5000美元，設計師則需300至1000美元，當AI直接消除這些開銷時，省下來的資金就直接轉換為實質獲利。
突破既有營收瓶頸，AI創造全新成長動能
除了節省成本，AI也讓企業主能追求過去未曾考慮的營收管道。威倫在收購一個戶外裝備品牌後，原本該品牌在Shopify(SHOP)上的銷售額僅占總營收約1%。但他沒有選擇關閉該通路，而是利用ChatGPT和Claude重建網站，並透過AI協助投放臉書母公司Meta(META)的廣告。在最近的30天內，Shopify(SHOP)通路已占該品牌營收約30%，這為他帶來了若無AI就不會存在的六位數年營收。會計軟體公司FreshBooks的調查也顯示，高達79%的單人企業家在聘請員工前，會先嘗試使用AI來完成自己無法勝任的任務。
科技巨頭價值提升，成背後最大贏家
儘管單人企業模式興起，但以較少人力營運並不代表能擺脫對大型科技平台的依賴。以威倫為例，其整體營收中仍有約80%來自亞馬遜(AMZN)，同時也仰賴臉書母公司Meta(META)來擴展直接銷售。金恩每月在AI工具上的花費不到60美元，且沒有任何員工，但微軟(MSFT)旗下的LinkedIn一直是她顧問業務最大的客戶來源之一。布林優夫森指出，小型生產者的增加實際上會提升大型平台的價值。因為長尾產品越來越多，像亞馬遜(AMZN)這樣的巨頭負責整合所有資源，將生產者與買家連結起來，其市場主導力將比以往更加強大。
中型企業恐臨空洞化危機，組織將迎巨變
在微型企業蓬勃發展的同時，布林優夫森預測，AI的普及也將導致現有企業平均規模進一步擴大，進而引發中型企業的「空洞化」危機。未來的市場兩端將是由少數人完成大量工作的微型團隊，以及利用AI與規模優勢的巨型組織，而負責內部協調的中層管理職位將被大幅削減。薪資軟體公司Gusto的數據顯示，員工數少於10人的小型企業在導入AI後，其員工數量成長率比未導入的同業高出約10%。亞馬遜(AMZN)旗下雲端服務AWS的研究也發現，以AI為原生技術的新創公司，其年營收成長率平均達156%，遠高於一般新創的65%，且超過半數的公司每位員工創造的營收超過40萬美元。
創造三贏局面！AI推動整體經濟大餅擴張
企業軟體公司rhino.ai的創辦人布蘭奇對此現象深有體會，他過去經營擁有500名員工的傳統科技服務公司時，勞動力占了85%的營運支出。如今他創辦只有約50名員工的rhino.ai，利用AI軟體來完成過去團隊的工作，勞動成本占比已降至約40%，而包含雲端、軟體和AI模型的技術支出則占25%。布林優夫森總結，這並非單純是科技巨頭贏者全拿的局面。平台因提供技術而獲益，單人企業家保留了生產力提升的利潤，而消費者則獲得更多新產品選擇，這是一個擴大整體經濟價值的「三贏」局面。
